■王山根

　　铁锄是用于松土、除草的一种农具，其结构非常简单，由锄把、锄头两部分组成，锄把是用比较光滑的木棍做的，锄头是用铁铸造的。锄头上端是一个空套，便于安装锄把，锄头下端是锄板，分长方形、狭长形、梯形等形状，空套与锄板之间由一节带有弯度的锄勾连接。根据用锄人的个子高矮，选择弯度大小的锄头，以便锄地时省时省力。

　　在一般人的眼里，庄稼活并不是多么难做，但有些活是需要一定技巧的，比如锄地，不仅讲究姿势，而且要把握好锄的深浅，不能伤及庄稼苗。否则，事倍功半。有经验的村民，锄地时都是采用左右交替方式锄地，这样可以避免身体一边用劲，导致劳累。

　　世上的事情非常奇巧，锄地也能锄出故事和爱情。20世纪70年代中期，我们邻村有一个知青点，住着十几位男女知青。这些知青有的来自本地区所在城市，有的来自西北地区的城市，但大都与我们这里有一定的社会关系。小时候，我和小伙伴们经常晚上跟着年龄大一点儿的男孩子去邻村看电影，放映场就在知青点附近。

　　丽华是从西北一座大城市来插队落户的，她身材修长，皮肤白皙，长得很漂亮。因刚出校门，犁耧锄耙没摸过，麦苗韭菜分不清，薅草、打药、施肥、平整土地等简单农活跟着别人学习即可，但像锄地等带有一定技巧性的农活，对她来说就有点吃力了。每次锄地，生产队均有分工，谁先锄完谁先休息，丽华多是被落在后面，而且累得满头大汗，一天下来，腰酸背疼。这时，本村一位叫志远的高中生帮助她锄地。慢慢地俩人产生了感情，建立了恋爱关系。后来，丽华按照返城政策回到了城市，在一家工厂上班。因受当时环境影响，志远和丽华没有将爱情进行到底，步入婚姻的殿堂。可喜的是，后来他俩的生活都很好，志远成了有名的农民企业家，丽华还专程重走知青路，看望了志远。

　　如果说，丽华与志远的爱情有点波折，那夏清与雨荷的故事就有点美好和突然了。夏清是村里的一位好小伙儿，高中毕业后在本村小学担任代课老师。一天，他去邻村办事，在一块地头上碰到锄玉米苗的喜莲。喜莲和夏清是一个村的，前几年嫁到了这里。她赶忙招呼夏清到树荫下休息，并指着一位在地里戴着草帽锄玉米苗的姑娘说：“姐给你介绍一个对象，长得可好看了，不过她是个独生女，父母想给她招个上门女婿。”说罢，对着地里喊起来：“雨荷，过来休息一会儿吧，一会儿再锄。”

　　雨荷听到呼声，扛起铁锄来到了树下。夏清一看，惊呆了，没想到这位姑娘长得这么俊俏，一头齐耳短发黝黑明亮，给人一种既纯朴又高雅的感觉。喜莲随手拿了一片梧桐树叶铺在地上，让雨荷坐下，并热情介绍：“这是俺村的夏清，是一名代课老师。”雨荷礼貌地对着夏清莞尔一笑，算是打过招呼了。

　　喜莲天南地北讲了一通，突然话锋一转：“雨荷，夏清不但书教得好，而且锄地也是一把好手，让他帮你锄会儿吧。天这么热，早锄完早回家。”说完，站起来拍了拍屁股上的尘土，从地上拿起自己的锄交给夏清，并借故离开了。后来的结果可想而知，两人的关系发展得很好，最终有情人终成眷属。

　　现在，随着除草剂的广泛运用，乡亲们几乎不再用铁锄锄草了，房檐下也见不到挂锄的风景了，但人们对铁锄的感情还是很深的。使用除草剂固然省时省力，但同时也对农作物和土壤、环境造成严重污染。如何合理使用除草剂，是农村一个不容忽视的问题。

　　铁锄的一生是无私无求的，它总是忠诚地听从乡亲们的召唤，不畏艰难，勇毅前行，疏通着黄土的血脉，耕耘着生活的希望。它的这种高贵品格，始终让人念念不忘。