王安忆用优美的文字、曲折的故事、饱含感情的书写，描绘出人间最美的烟火。其最新长篇小说《一把刀，千个字》，讲述淮扬菜厨师陈诚的一生。题目中的“一把刀”是“扬州三把刀”中讲究刀工精细的菜刀，“千个字”则取自袁枚《随园诗话》中对扬州个园竹趣的吟咏：“月映竹成千个字，霜高梅孕一身花。”

　　书中主人翁陈诚少时阴差阳错地入行，从此“薄技在身，走遍天下”，他的人生开蒙从绣像本《红楼梦》、黄历、劳动与朴素热烈的草莽民间而来。

　　经由一个人在历史中的成长、“刀”与“字”之间的张力，打通了庖厨与刀笔两个不同的启蒙世界，给人两种不同的立世选择。

　　尽管别出心裁地选择以“淮扬菜”为话头，《一把刀，千个字》却绝对不是一部书写“技艺”“工匠”的长篇作品。这里面没有《天香》中为顾绣著书立传的案头考据工作，也不同于《考工记》中对老宅、建筑器物、木匠工艺的微观雕琢。尽管小说中不乏动人的饮食场景与精彩议论，但终究指向的还是“人”。

　　王安忆借物起兴，反观人情。南橘北枳，食材的“物性”会随水土转移发生必然的变化，那么“人性”“人心”也会变吗?