方城县独树镇，曾见证红二十五军长征途中一场生死攸关的战斗。

　　方城地处南阳盆地东北缘，是由桐柏山区向伏牛山区转移的重要通道。突破独树镇这道险关、跨过许南公路，挺进伏牛山，这是红二十五军摆脱围堵、争取主动的关键一步。

　　1934年11月26日，红二十五军先头部队抵达独树镇七里岗附近，突遭敌军猛烈攻击。经过激战，红军突出重围，向伏牛山区挺进。

　　“这一战，红二十五军付出伤亡十分之一的代价，粉碎了国民党的围歼图谋，保住了革命火种。”方城县党史研究人员靳云开介绍。

　　硝烟远去，丰碑长存。战斗遗址上，鏖战独树镇纪念碑矗立。沿着红军当年的足迹，战斗纪念馆、红军广场、红军小学等，将革命记忆留在这片土地上。

　　独树镇烈士陵园安葬了105位红二十五军烈士，其中只有5位有名有姓，剩下100位都没有留下名字。77岁的退休教师李付均每年都会来到这里，小心擦拭着一块块无名烈士墓碑，29年来，他自发描碑、义务宣讲，为了让更多人了解长眠于此的红军将士。

　　李付均说，当年，这支被称为“娃娃军”的队伍在独树镇身陷险境，凭着不怕牺牲的血性突出重围。

　　一笔一画，是守护;一遍遍讲述，是传承。“90后”讲解员白万通常年在这里工作，清扫墓园、修剪草木、整理史料，向一批批来自全国各地的参观者讲述那段红色历史。

　　“守好陵园，就是守住这段不能遗忘的历史，要让后人铭记这些年轻战士的牺牲与奉献。”白万通说。

　　循着足迹，走进山乡。从七里岗向西北行，便来到伏牛山东麓的四里店镇。这里中药材、食用菌、山珍林果资源丰富。过去，受交通条件、销售渠道等制约，好山货藏在深山，卖不上价，也走不远。

　　如今，直播间连起大市场。在寺后村，由15人组成的助农直播团队把镜头对准山间田野，推介香菇、木耳、蜂蜜、板栗等农特产品，也请老党员讲述村庄的红色记忆。山货有了销路，山村也受到更多关注。

　　迎着困难往前走，这里有着一代代人的实践。20世纪80年代，村干部带领群众开荒造田。据老党支部书记回忆，当年大家“白天顶着太阳干，晚上借着月亮干，没有月亮就点马灯干”。靠着这“三盏灯”，村里人苦干3年，改造出800多亩梯田，逐步告别饿肚子的日子。

　　寺后村党支部书记郑延柯说，老一辈苦干实干的往事，也激励着今天的干部群众继续找路子、谋发展。从开荒造田到直播带货，办法在变，带着乡亲们过上好日子的心愿没有变。

　　2024年8月，村里一场助农直播销售额达23万元。订单来了，乡亲们的劲头也足了。冷库、烘干房、加工车间陆续建起，农产品储存加工条件逐步改善，山货销往广东、福建等地，也随游客的行囊走出大山。

　　烽烟散尽，山河焕新。90多年前，红二十五军将士在独树镇的风雪中拼出一条生路;今天，这片土地上的人们擦亮碑石、耕种山地，把山货送出大山。一代代人迎着难处干，日子也越过越有奔头。(吴刚)