繁塔位于开封城东南三里许。繁塔，原名"兴慈塔"，又名"天清寺塔"。塔所在地，原为自然形成的高台，因附近多居繁姓，故名繁台。

　　繁塔创建于北宋开宝七年(974年)，约于淳化元年(990年)后竣工，是开封最古老的建筑。繁塔修建的资金主要来源于民间和少数权贵，采取边筹资边修建的方法，先后用了近20年的时间。

　　繁塔为一座六角形空心造楼阁式砖木结构的佛塔。据记载塔原为九层，高240尺。元代塔已半摧，仅存7级。明代李梦阳于嘉靖六年(1527年)撰《国相寺重修记》追述"国初铲王气，塔七级去其四"就成为三级残塔。铲王气，据有人考证，实为永乐年间周王朱棉有反迹，经人告发，被夺走三护卫，并对周王府拆除银安殿、唱更楼、尊义门、东华门禁开等示警措施，拆毁残塔上层，属于同样性质。三级残塔由于二三百年的风吹雨打，塔三层内壁佛像砖已风化，楼板已腐朽，周王虽曾补镶过外表佛砖，但对内部不敢擅动。直到清初桂山和尚发愿整修寺塔，才在残塔之顶加筑七级小塔，内部用小砖十层叠涩至顶部收刹砌成藻井，使原来露天的塔顶得以封闭。所谓七级，只是外部用七层佛砖封护而已，其总高度仅为8.69米。从远处看来，整个塔形，犹如编钟，小塔似为钟纽，十分别致。

　　繁塔的结构亦很奇特。塔的高度为36.68米，第一层各边的宽度自13.40～14.50米不等，整个底面积为520.19平方米。其登塔方式与众不同。第一层南北不相通，南洞深8.37米，洞内系供佛之处;北洞略浅，可从东、西方向循蹬道登塔，蹬道藏内外塔壁间，可直达第三层。如登二层则需出洞外东、西两面，沿平座转至南洞而人。如需登塔顶，则由三层南洞出，沿平座转至东西方向蹬道升塔顶。二、三层平座宽不及70公分，沿走十分危险，据记载原安有栏杆，修整时没有恢复，只在塔壁加铁索以备登临，并加铁窗，平时不开放，以保安全。塔之外壁每层檐下均有仿木构建筑的砖雕斗拱，自栌头伸出华拱二跳，除泥道拱外，无横拱，以卧砖四层砌成阑额，凸出墙面少许，上承栌斗，第二跳直接承托砖檐，上无覆瓦。塔身南、北一至三层开圆券门，二层东南、西南各辟平券门。

　　繁塔内外壁镶满了佛像雕砖总数约7000块，每块约33厘米见方。多为模制，一砖一佛，包括菩萨、罗汉、乐伎等共108种，姿态各异。这些佛像面部丰满圆润，身穿袈裟，线条流畅。佛与菩萨大多端坐在单莲座和束腰莲座之上，手势作说法相。另外，还有端坐青狮、白象上的文殊与普贤、负经求佛的玄奘、手持0法绳的菩萨、身段秀美的六臂观音等多种形象。塔壁每面四周砌以海石榴为主体的阳刻花纹图案，枝叶无不雕刻精细。尤其是菩萨高冠上的人物造型，虽小如瓜子，但也眉发毕现，细致入微。

　　繁塔内保存着许多珍贵的石刻，共199块，第一、二层南塔洞的东西两壁上，分别镶嵌着4幅石刻佛经，每幅有6块青石拼成，长4米多，宽近1米，周边饰以莲花浮雕。第一层南门洞内，东壁刻有《金刚般若波罗密经》，西壁刻有《十善业道经要略》附《佛说天请问经第二》。第二层南洞东西两壁分别刻有《大方广园觉修多罗了义经》上、下卷。这些碑刻，皆刻于宋太平兴国年间(976-984年)。书写人为北宋书法家赵安仁。

　　繁塔以其悠久的历史，精致的佛像雕刻砖和建筑艺术，列入我国名塔之林。她是我国佛塔造型由传统的四角形向更为复杂的八角形过渡中六角形佛塔的一个典型代表作。又因为过渡时间极为短暂，在全国留下的遗物很少，精品更是罕见，因此其艺术价值就显得更为珍贵。